剧情简介： 元宵夜，蓬莱城锣鼓喧天 ，游人川流不息。 邑有恶少朱二郎，携仆朱宝观灯，路遇刘文传之妻李菊红，遂起邪念，拦路调戏，菊红躲入王妈茶馆，将情告之，王妈出茶馆欲责狂徒，时适秀才陈华章路过门前，被王妈悞为狂徒，截入讽责，华章负气而出，遗留花灯于茶馆。 菊红避过狂徒，告辞回家，王妈错将陈字灯给之，为朱二郎主仆看见，即潜往菊红家中，冒华章之名，意图不轨。 菊红归家，适其夫远道带病回家，菊红见状，急出门延医，朱二郎闯进李家，为文传发觉，呼喊捉贼，被二郎杀死，菊红同周少陀抵家，见夫被杀，惊痛万分，少陀发现李家有陈字花灯，报案公堂。 县令于广恩为查此案，虽曾乔装暗访，但不加详察，断是华章与菊红所为，王妈则为同谋，三人屈打成招，问成死罪。 周少陀觉察案情有冤，因朱二郎杀人之后，惊忧成疾，请少陀入府诊病，二郎立天疏许愿城隍，（尽吐真情），二郎作贼心虚，受少陀盘问，语多暴露，在无意中获得天疏，并将其带走。 少陀三上公堂，鸣不平之冤，但县令不信所言，反将他重责四十，遂致无辜者，含冤莫白，真凶则逍遥法外，及至于县令他调，新县令赵寒秋继任，蓬莱城人民为该案，民愤不息，寒秋闻之，深感疑虑，遂扮狱卒，佯称刑期已届，夤夜令华章，菊红相会共餐，窥听两人言词，果然守礼贞洁，最后提起周少陀鸣冤事，真相大白 ，朱二郎主仆被判伏刑，华章，菊红，王妈沉冤得雪，华章，菊红为感少陀仗义相救之恩，拜他为义父，他俩则兄妹相称。